Минералы

Минерал - это природное вещество постоянного химического состава с характерными физическими свойствами: облик кристаллов, цвет порошка и т.п. Напротив, горные породы - это смеси разных минералов, не имеющие однородного состава. Минералы состоят из химически простых элементов. Элементы обозначаются буквенными символами.

Минералы делят на две группы:

• самородные элементы (простые вещества)
• соединения.

Самородные вещества - это элементы, встречающиеся в природе в свободном виде, например золото (химический символ Au), серебро (Ag), медь (Cu), углерод (С), имеющий две формы: алмаз и графит. Соединения - это комбинации двух и более элементов. Например, в сульфидах сера (S) соединяется с металлами: со свинцом в галените (PbS) или сурьмой в антимоните (Sb2S3). Большинство минералов представляют собой соединения кислорода, кремния и алюминия с металлами (оксиды, силикаты и алюмосиликаты).